“Con Francesco Gambella il “Premio Bontà Antonio Degortes” vuole celebrare il suo alto impegno sociale e umanitario a favore delle popolazioni che soffrono, in particolare dei bambini dell'Africa ai quali, con le sue imprese sportive e con il suo contributo alle campagna dell'Amref, ha offerto un concreto aiuto e una speranza per una vita degna di essere vissuta.
Il comitato del “Premio”, nella persona del Sindaco, intende esprimere tutto l'orgoglio della città per il grande valore delle scelte di Francesco Gambella che tengono alto il nome di Olbia nel mondo e gli conferisce, per queste ragioni, il primo premio della bontà".

Queste le motivazioni del riconoscimento intitolato alla memoria di Antonio Degortes, un giovane olbiese molto amato e stimato,  scomparso due anni fa. E’ stato un gruppo di amici a promuovere l’istituzione di un premio per “far vivere e crescere i valori in cui credeva Antonio”. Nel presentare l’iniziativa in sala Giunta, Massimo Putzu, a nome del Comitato,  ha ricordato la figura di Antonio “una persona speciale, profondamente buona, gentile, solare e riservata allo stesso tempo. Amante dei viaggi, ottimista e generoso, era sempre disponibile ad aiutare gli altri.”  Nel corso di una toccante cerimonia, alla presenza dei familiari e degli amici di Antonio, il Sindaco Gianni Giovannelli, affiancato dall’assessore ai Servizi Sociali Tiziano Pinna, ha consegnato il premio ad un emozionato Francesco Gambella. Il primo cittadino ha sottolineato il “profondo significato di un’iniziativa che trasforma il ricordo di chi non è più con noi in un atto propositivo, in una preziosa e costruttiva opportunità di riflessione, impegno sociale e civico”.

Parole di grande apprezzamento anche per la scelta di premiare Francesco Gambella “ campione di sport e di vita, nato a Roma ma cittadino benemerito di Olbia per il suo costante ed efficace impegno nei confronti dei più deboli”. Il Sindaco ha quindi ribadito l’importanza della solidarietà per la crescita sociale, civile e culturale di una comunità. Il canoista-testimonial di Amref, protagonista, in diversi continenti, di tante imprese sportive e umanitarie,  da alcuni anni è impegnato, ad Olbia, in varie iniziative rivolte ai disabili.  “Mi auguro di onorare nel modo migliore questo premio ovunque la vita decida di portarmi - ha dichiarato Francesco Gambella-  I fondi raccolti durante il Giro d’Italia in canoa,  l’ultima impresa del campione di kayak estremo, contribuiranno a realizzare i progetti di Amref che, da 50 anni, si occupa di salute e istruzione in Africa valorizzando il personale locale, promuovendo la formazione e favorendo uno sviluppo autosufficiente del continente.