Il calendario crocieristico 2008 è il primo importante frutto della politica di marketing adottata dall’Autorità Portuale di Olbia e Golfo Aranci. Per il prossimo anno, l’Ente porterà a casa il tanto ricercato raddoppio delle navi in porto. Sono 89 le imbarcazioni che attraccheranno all’Isola Bianca dal 27 marzo al 30 ottobre. La programmazione è ancora provvisoria, con numeri destinati a crescere e, quindi, con un calendario che potrebbe estendersi fino a ricomprendere almeno le prime due settimane di novembre. Si lavora, con notevole entusiasmo, verso il concreto allungamento della stagione e per un un “risvolto” invernale del crocierismo in Gallura. Esperimento già effettuato quest’anno, con l’ultimo accosto del 7 novembre, che ha visto la Regatta della Oceania Cruises chiudere la stagione delle città galleggianti ad Olbia.

Nel 2007, le navi che hanno toccato il porto olbiese sono state 52, per un arco di tempo compreso tra il 31 marzo e il 7 novembre. Due, invece, sono approdate, per la prima volta, a Golfo Aranci: la The World proveniente da Civitavecchia, che è rimasta in rada dal 17 al 19 giugno e la Andrea, attraccata il 2 settembre. Una crescita importante va registrata per il porto di Olbia, che è passato da 39 navi da crociera nel 2005 e circa 44 mila passeggeri, a 45 del 2006 con 60 mila crocieristi. Il 2007 si chiude con 54 navi, molte di stazza superiore a quelle approdate negli anni precedenti, e oltre 100 mila passeggeri in transito. Previsioni ben più confortanti, per il 2008 che dovrebbe portare in Gallura circa 200 mila turisti. Circa il 60%  di questi si riverseranno nel centro storico mentre il 40%, secondo un trend già consolidato, sceglieranno la classica escursione in Costa Smeralda. Ad annunciare numeri e prospettive, nel corso di una conferenza stampa,  è stato il Presidente dell’Autorità Portuale Paolo Piro che, tra qualche giorno, partirà per Maiami dove verranno allacciati nuovi contatti e siglati importanti accordi.

Tra le novità più significative del prossimo anno: l’accordo con la Msc Crociere  (che accosterà all’Isola Bianca 33 volte con la Rhapsody, rispetto alle 3 del 2007) e con la Island Cruise che prevede 15 accosti. Sempre la Msc, ritornerà nel 2009 con 19 accosti per la Melody e 1 per l’Orchestra, a partire dal 6 giugno fino 10 ottobre. Il 2008 vedrà anche l’arrivo in porto della Thomson, tour operator che abbraccia il settore crocieristico, aereo e vacanziero. Una sorta di compagnia low cost che introdurrà in Gallura una forma inedita di crocierismo sull’onda del sistema felicemente collaudato dalla Geasar. Con la Società di Gestione dell’Aeroporto di Olbia si lavora ormai in sinergia per attuare il protocollo d’intesa firmato la scorsa primavera. Obiettivo: la realizzazione dell’homeport crocieristico, porto di arrivo e partenza per i passeggeri che atterreranno e ripartiranno dal vicino “Costa Smeralda”.

Sul versante delle strategie di sviluppo e formazione, dal prossimo 12 novembre l’Autorità Portuale sarà a Fort Lauderdale per proseguire le attività previste nel protocollo d’intesa siglato lo scorso marzo con la contea di Browards, Port Everglades in Florida. Dopo il seminario tecnico sulla sicurezza dello scorso luglio, l’Ente verrà coinvolto in attività prettamente di marketing e gestione del traffico crocieristico. Durante la settimana a Miami sono previsti anche incontri con i manager della Carnival Cruise Lines, Norwegian, Disney e una serie di visite nei principali scali.